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Um novo trabalho publicado no jornal Herpetology Notes por pesquisadores brasileiros descreve um comportamento muito interessante (e engraçado) em sapos.
Algumas espécies, quando se sentem ameaçadas, esticam suas pernas e achatam o corpo para se camuflar entre as folhas do solo. O termo para esse comportamento de defesa é “stiff-legged”.
A foto ao lado mostra uma espécie de sapo-de-chifres (Proceratophrys renalis) exibindo tal comportamento defensivo.
Segundo os biólogos, os anfíbios são uma presa comum para vertebrados e invertebrados. Espécies incapazes de uma fuga rápida, eles desenvolveram várias estratégias defensivas em resposta a predadores, tais como se fingir de morto, inflar o pulmão, abrir a boca em uma pose ameaçadora, etc.
Sarah Mângia Barros e Diego José Santana, da Universidade Federal da Paraíba, registraram esse sistema defensivo pela primeira vez em um macho do gênero Rhinella. O “stiff-legged” já havia sido relatado em 17 espécies de anuros.
Os cientistas observaram o comportamento defensivo apresentado por um macho Rhinella granulosa durante uma pesquisa na Escola Agrícola de Jundiaí, Macaíba, no Rio Grande do Norte. O indivíduo foi recolhido e depositado na Coleção Herpetológica do Laboratório de Anfíbios e Répteis da Universidade Federal do Rio Grande do Norte.
“Um macho de Rhinella granulosa achatou seu corpo e estendeu suas pernas. Além disso, os seus pulmões foram levemente inflados. Manteve-se nesta posição esticada durante cerca de um minuto. Esta estratégia defensiva é descrita como postura stifflegged. Sugere-se que ao exibir esse comportamento, os sapos poderiam imitar folhas caídas, e confundir predadores visualmente orientados”, escrevem os autores do estudo.
